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La biblioteca “José María Lafragua” de la Benemérita Universidad Autónoma de Puebla custodia un acervo patrimonial muy importante, su colección bibliográfica asciende a cerca de 90 mil volúmenes, incluido un fondo antiguo que corresponde a un 60% del total; una colección de documentos históricos integrada por varios fondos que están relacionados con la vida de la propia institución así como de otras instituciones y personajes de la historia de Puebla y de México; también resguarda un importante material hemerográfico local que se inicia en el siglo XIX. El edificio “Carolino”, antiguo Colegio del Espíritu Santo de la Compañía de Jesús, sede principal de la administración central de la universidad, conserva la sala histórica de la biblioteca, inaugurada el 16 de septiembre de 1885, la cual lleva el nombre de su principal benefactor: José María Lafragua.
El fondo de origen de la biblioteca corresponde a la herencia bibliográfica dejada por la acción educativa de la Compañía de Jesús en la ciudad de Puebla, contiene los libros de los conventos suprimidos y numerosas adquisiciones y donaciones que ha recibido a lo largo de un complejo y azaroso proceso histórico que abarca un periodo de más de cuatro siglos en el que la institución ha mantenido sus funciones educativas.
Actualmente, la biblioteca “Lafragua” está dedicada a la investigación especializada en numerosas disciplinas del conocimiento ya que su acervo representa una rica fuente testimonial de diversas ideas, conocimientos, prácticas y publicaciones literarias de los siglos XV al XIX, básicamente.
Una biblioteca con fondo antiguo como la “Lafragua” requiere de un sistema de gestión que considere los múltiples aspectos que concurren para el tratamiento especializado de sus materiales; incluye también la investigación acerca de los aspectos bibliotecológicos necesarios para el conocimiento de los libros antiguos y los documentos históricos, atendiendo principalmente a su valor como bienes del patrimonio documental e histórico.
De manera que las “marcas de fuego”— elementos distintivos agregados a los libros de las antiguas bibliotecas mexicanas como marcas de propiedad—, organizadas en un catálogo en red, nos dan la oportunidad de acercarnos a la historia de la posesión de estos impresos.
La tecnología informática desarrollada por el Laboratorio Audiovisual de Investigación Social del Instituto “José María Luis Mora”, es una poderosa herramienta para difundir esta información libraria dirigida a quienes se interesen en estos peculiares aspectos históricos del libro antiguo y contribuirá seguramente a la valoración social de una parte de la memoria histórica de los mexicanos.
Aprovecho la ocasión para hacer un reconocimiento especial a la Dra. María Idalia García Aguilar, Investigadora Titular del CUIB- UNAM, por su asesoría en los aspectos conceptuales y metodológicos relacionados con este catálogo, así como por su permanente aliento a favor de todas las acciones para conservar, dar a conocer y proteger el patrimonio documental de México y aquellos objetos que integran el conjunto del fondo antiguo. De igual manera, quiero expresar mi gratitud al Dr. Alberto Montaner Frutos, catedrático de la Universidad de Zaragoza, España, por su acreditada generosidad y valiosa asesoría en el blasón de los escudos heráldicos de las marcas y los conceptos de emblemática libraria relacionados con el catálogo.
Vaya también mi profundo agradecimiento al personal de la biblioteca Lafragua que se ha empeñado en las tareas de identificar, catalogar, fotografiar y preparar este catálogo de "marcas de fuego" y, al mismo tiempo a los investigadores y técnicos académicos del Instituto de Investigaciones "Dr. José María Luis Mora", quienes han desarrollado la parte de la tecnología informática, vinculada con una propuesta de investigación interdisciplinaria en las ciencias sociales, ciencias de la computación y archivología. Dicha propuesta tiene el objetivo de fomentar el acceso al patrimonio cultural e histórico y al conocimiento que con base en él se genera, finalidad que, esperemos, se cumpla con el presente catálogo.
Libros del fondo antiguo de la biblioteca “Lafragua”, a texto completo: www.lafragua.buap.mx:8180/xm-dist/ (visualización óptima con Internet 2)
Museo Virtual de la Biblioteca Lafragua: http://www.lafragua.net/